Raye – My 21st Century Blues [LP/180G/Gatefold Jacket]

My 21st Century Blues fue un triunfo reivindicativo para RAYE semanas antes de su lanzamiento. El sencillo de avance “Escapism” encabezó las listas pop del Reino Unido, dándole a la nueva cantante y compositora independiente su mayor éxito comercial después de romper sus vínculos con Polydor. El sello le había firmado un contrato para cuatro álbumes y después de seis años aún no había dado luz verde al primer LP. Cada vez más frustrada por el compromiso artístico a medida que sus sencillos dispersos, apariciones destacadas y créditos de composición para otros artistas seguían acumulándose, RAYE luchó libre y justificó su demanda de autonomía con un gran éxito teatral sobre una noche de fiesta impulsiva a raíz de una mala relación. . El álbum debut de RAYE tiene la sensación de un mixtape con sus cambios abruptos en el estilo de producción y los temas. En cierto modo, se presenta simultáneamente como una efusión de creatividad y la eliminación de un trabajo atrasado, tal vez un preludio a algo más refinado y centrado. Cualquiera que sea el caso, ninguna lista de grabaciones que arrojen luz sobre los problemas de la industria o la supervivencia estará completa sin él. Tomemos como ejemplo el desafiante y pavoneante “Hard Out Here”, con RAYE burlándose ágilmente: “Todos los directores ejecutivos blancos, a la mierda su privilegio/Quiten sus regordetas y rosadas manos de mi boca, ¿joder, creen que es esto?” Más conmovedora es la escalofriante balada “Ice Cream Man”, que detalla un incidente con un depredador sexual que se hace pasar por un productor solidario, seguida de RAYE que revela mucho más: “Y yo tenía siete años, tenía 21, tenía 17 y tenía 11/Me tomó “Un tiempo para entender lo que significa mi consentimiento/Si fuera despiadado, estarían en la penitenciaría”. El coro comienza con un eufemismo: “Porque soy una mujer/Soy una mujer muy valiente y jodidamente fuerte”. “Black Mascara”, la única pista de baile elegante y dinámica del álbum, está dirigida a un hombre que le puso un toque a su bebida. Incluso las canciones sobre amantes distantes y idiotas cotidianos tienen una calidad más personal que mucho de lo que RAYE lanzó antes. No en vano puso un determinante posesivo en el título de este álbum. Ninguna de estas canciones desinhibidas podría haber sido ni la mitad de convincente expresada por otro cantante. Dicho esto, es evidente que está usando su plataforma para hablar en nombre de otras personas que han vivido algo remotamente similar.
Definitivamente My 21st Century Blues es un disco sin desperdicios no en vano es el flamante y reciente ganador al Brit Awards 2024 al mejor álbum del año.