Tony Bennett, el legendario cantante de estándares, muere a los 96 años.

Tony Bennett, una de las voces más queridas y reconocibles en la historia de la música popular estadounidense, murió este viernes 21 de julio a los 96 años, menos de dos semanas antes de su cumpleaños, dijo su publicista en un comunicado. Bennett murió en su ciudad natal de Nueva York, dijo Sylvia Weiner. No se reveló de inmediato una causa.

Tony Bennett fue conocido en todo el mundo por su cancionero plagado de éxitos, como su canción insignia de 1962 “I Left My Heart en San Francisco”. Tras décadas de carrera y un lapso en el que se fue de los escenarios, volvió a brillar en los años 2.000 compartiendo micrófono con artistas de la talla de Lady Gaga, Michael Bublé, Amy Winehouse, Aretha Franklin, John Mayer, Norah Jones, Andrea Bocelli, Maria Carey, y muchos otros destacados de la industria musical.

En los últimos años, incluso cuando su voz aterciopelada encontró apoyo en una nueva generación, enfrentó en privado un trastorno cognitivo. El 1 de febrero de 2021, su familia dijo en la revista AARP que Bennett había padecido Alzheimer durante los últimos cinco años, a pesar de que aún logró grabar más música.

“La vida es un regalo, incluso con la enfermedad de Alzheimer”, tuiteó la cuenta oficial de Bennett en ese momento.

Y fue un gran regalo: la vida y la carrera de Bennett, un veterano de la Segunda Guerra Mundial y activista de los derechos civiles, podría proporcionar forraje para varias películas biográficas, pero es probable que su legado más perdurable sea su estilo vocal único, que lo convirtió en una súper-estrella en la década de 1950 y lo ayudó a disfrutar de un notable segundo acto durante los últimos 25 años de su vida.

Nacido como Anthony Dominick Benedetto el 3 de agosto de 1926, en Astoria, en el distrito de Queens de la ciudad de Nueva York, se inició en la música después de haber estudiado canto en el American Theatre Wing. Se informó que fue descubierto por la legendaria cantante afroamericana Pearl Bailey, quien lo contrató para abrir para ella en 1949.

Un año más tarde, Bennett comenzó a dejar su propia marca, firmando con Columbia Records y cantando éxitos como “Rags to Riches” y “Because of You”. Su éxito característico, “I Left My Heart in San Francisco”, llegó en 1962 como cara B que lo lanzó a la lista A.

Las canciones abarcaron con eficacia los mundos del pop y el jazz mientras obtenían elogios de la crítica: Bennett ganó los premios Grammy de 1962 por grabación del año e interpretación vocal solista.

Las estatuillas resultarían ser las primeras de 20 premios Grammy a lo largo de su carrera de siete décadas, incluido el premio Grammy Lifetime Achievement Award. Ganó su último Grammy por su álbum colaborativo con Lady Gaga, “Love For Sale”, que se lanzó en 2021.

Otros reconocimientos en su célebre carrera incluyen dos premios Emmy y ser nombrado homenajeado del Centro Kennedy, homenajeado con el Premio Gershwin y NEA Jazz Master.

A medida que la música popular evolucionó, el estilo de Bennett pasó de moda. Y aunque los aficionados elogiaron parte de su trabajo a finales de los 60, los 70 y los 80, el público retrocedió. Durante este período oscuro, Bennett se involucró mucho en las drogas, sin embargo, Bennett sobrevivió y dejó su adicción. Saldría triunfante en los años 90, completando uno de los regresos más impresionantes en la historia de la música. Fue acogido de todo corazón por la generación de MTV (grabando duetos con estrellas pop más jóvenes), y su set de 1994 “Unplugged” para la cadena se llevó a casa el Grammy por álbum del año.

“No fue una sorpresa en absoluto”, dijo Bennett a The Independent en 2011. “Y les diré por qué. La buena música es buena música. No me preocupa si alguien que me escucha es viejo o joven. De hecho, en muchos sentidos, no estoy interesado en los jóvenes en absoluto. me interesa la edad La gente aprende a vivir correctamente cúando tiene una edad, ¿sabes? Entre las sesiones de grabación y los conciertos, Bennett demostró que también tenía talento para las artes visuales. Sus pinturas, pintadas con su nombre de nacimiento, se han exhibido en el Smithsonian y el Museo Metropolitano de Arte. Sus últimas presentaciones en conciertos públicos fueron en el Radio City Music Hall el 3 y 5 de agosto de 2021, para celebrar su 95 cumpleaños.

Nos deja uno de los más grandes artistas de la historia, un señor de la música, pero nos quedamos con un extenso y maravilloso legado que seguramente todos quienes vivimos por la música seremos capaces de atesorar baja nuestra piel.

Rest In Peace Tony Bennett.

A Bennett le sobreviven su esposa desde 2007, Susan Benedetto, y cuatro hijos, incluida Antonia Bennett, quien se ha convertido en una consumada cantante de estándares por derecho propio.

Larga vida a la obra de Tony Bennett!!