Joe Cocker – Civilized Man [LP/180G/Inner Sleeve]

Después de comenzar como un cantante pop sin éxito (trabajando bajo el nombre de Vance Arnold), Joe Cocker encontró su nicho cantando rock y soul en los pubs de Inglaterra con su excelente grupo de acompañamiento, The Grease Band. Alcanzó el número uno en el Reino Unido en noviembre de 1968 con su versión de “A Little Help from My Friends” de los Beatles. Su carrera realmente despegó después de que cantó esa canción en Woodstock en agosto de 1969. Un segundo éxito británico llegó con una versión de “Delta Lady” de Leon Russell en el otoño de 1969 (para entonces, Russell era el director musical de Cocker) y sus dos álbumes, With a Little Help from My Friends (abril de 1969) y Joe Cocker! (noviembre de 1969), fue disco de oro en Estados Unidos. En 1970, su versión del éxito “The Letter” de Box Tops se convirtió en su primer Top Ten de Estados Unidos. El primer pico de éxito de Cocker se produjo cuando Russell organizó la gira Mad Dogs & Englishmen de 1970, con la participación de Cocker y más de 40 personas más, lo que resultó en un tercer álbum de oro y una película de concierto. Los esfuerzos posteriores fueron menos populares y los problemas con el alcohol (tanto dentro como fuera del escenario) redujeron la otrora poderosa voz de Cocker a un graznido áspero.

Cocker volvió al Top Ten de EE. UU. en 1975 con la balada romántica “You Are So Beautiful” y encabezó las listas en 1982 a dúo con Jennifer Warnes en “Up Where We Belong” (el tema de la película An Officer and a Gentleman). Todavía estuvo en las listas durante los años 90, aunque con menos frecuencia que en los años 70 y 80.

Civilized Man es su noveno álbum de estudio, fue lanzado en mayo de 1984, el primero en el sello Capitol. Incluye una versión del éxito de Squeeze de 1981 “Tempted”, así como “There Goes My Baby”, un sencillo de 1959 de The Drifters. Las canciones del álbum se grabaron en dos sesiones diferentes. El lado “A”, grabado en Village Recorders en Los Ángeles, fue producido por Gary Katz y presenta como banda de apoyo al núcleo del entonces grupo actual Toto (Steve Lukather, Jeff Porcaro y David Paich), mientras que el lado “B”, grabado en Nashville, fue producido por Stewart Levine y cuenta con incondicionales de Music City (David Briggs, Reggie Young y Larrie Londin).

Civilized Man, marcó el comienzo de una nueva era de los álbumes de Joe Cocker, dando paso a un estilo de producción mucho más completo y aprovechando más la tecnología para experimentar y producir música con un sonido más contemporáneo. Civilized Man amplió el éxito de su álbum anterior y se vendió bien en Europa.