Ambrosia – Life Beyond L.A. [LP/180G/Inner Sleeve]

Aunque se harían más conocidos por sus suaves baladas AOR como “How Much I Feel”, Ambrosia se hizo un nombre por primera vez con este álbum de rock progresivo con un toque de música pop. Sus canciones combinan hábilmente fuertes ganchos melódicos y suaves armonías vocales con música de una densidad casi sinfónica. Buenos ejemplos de este mestizaje son “Drink of Water”, que suena como si los Beach Boys abordaran una epopeya de rock espacial de Pink Floyd, y “Nice, Nice, Very Nice”, que utiliza una combinación de majestuosa armonía vocal y pausas instrumentales dinámicas presentar una letra inteligente derivada de una novela de Kurt Vonnegut.  La complejidad de la música se destaca aún más por su paisaje sonoro cristalino, mezclado por Alan Parsons, que destaca toques únicos como el uso de un conjunto de balalaika rusa y gongs javaneses de 300 años de antigüedad en “Time Waits for No One”. A pesar de esta ambición de rock progresivo, el grupo es lo suficientemente inteligente como para evitar que sus habilidades instrumentales tengan prioridad sobre el contenido melódico de su música: Mantienen sus canciones concisas y contundentes (nada se extiende más de seis minutos y medio) e infunden melodías como “Lover Arrive” y el favorito de la radio “Holdin’ on to Yesterday” con un delicado sentido de la artesanía pop que hace que el sonido cinematográfico del grupo sea fácil de asimilar para los oyentes. El resultado final es un álbum lo suficientemente complejo como para complacer a los adictos al rock progresivo, pero lo suficientemente pegadizo como para ganarse a algunos fanáticos del pop en el proceso.

Ambrosia obtendría mayores éxitos más adelante en su carrera, comenzando con su tercer álbum “Life Beyond L.A.”, el primero para Warner Bros. que definitivamente es más comercial y menos conceptual que sus dos primeros lanzamientos: Somewhere I’ve Never Traveled y el homónimo Ambrosia. El álbum abre efectivamente con la canción principal que trata sobre la vida, o la falta de ella, en Los Ángeles.  Las mejores canciones de este álbum, son Life Beyond L.A. y el sencillo “How Much I Feel”, una balada de gran éxito que se ubicó entre los diez primeros en Los Estados Unidos, fueron escritas y cantadas por el vocalista principal y multi-instrumentista David Pack.