Angus & Julia Stone – Down The Way [2 LP/180G/Gatefold Jacket]

Sólo pasaron tres años entre el debut de los Stones y este disco su segundo album, pero los hermanos parecen haber envejecido exponencialmente en el ínterin. Mientras que A Book Like This de 2007 encontró a los dos ambientando su propia adolescencia con una banda sonora de guitarras acústicas y escasa percusión, Down the Way es un álbum decididamente para adultos, lleno de arreglos texturizados y una gama más amplia de influencias. Angus y Julia manejan su propia producción esta vez, y las canciones resultantes saltan del pop de cámara panorámico, a menudo con un toque americano y arraigado, a canciones folklóricas de dormitorio, en las que ambos miembros intercambian tareas vocales e instrumentales. Julia todavía canta con una voz suave, de cuento de hadas, pero sus propias canciones son más atrevidas que antes, con temas como “Hold On” que obtienen gran parte de su fuerza del contraste entre su canturreo vaporoso e infantil y los instrumentos de sonido nocturno que rodearlo. Aun así, el hermano Angus recibe el premio al “más mejorado”, habiendo dejado atrás las canciones folk solistas que prefería en A Book Like This (aunque algunas de ellas también aparecen aquí) en favor de material exuberante y colaborativo. En “Draw Your Swords”, una de las tres canciones del álbum que dura más de seis minutos, interpreta el estribillo final con entusiasmo, gritando la letra en un barítono agrietado antes de adoptar un falsete estilo Jeff Buckley. Down the Way puede ser un poco largo para los estándares de 2010 (hay 13 pistas aquí, ninguna de las cuales es particularmente corta), pero las canciones son sólidas en todas partes.